컴퓨터 과학에서 세마포어란 병렬 프로그래밍 환경에서 공통 리소스에 여러개의 프로세스가 접근하고자 할때, 공통 리소스를 보호하고자 하기 위해서 사용하는 프로그래밍 방법이다. 세마포어는 일반적으로 "True/False"의 상태를 가지는데, lock/unlock의 상태를 의미한다. 자원에 대한 접근을 "잠그거나 풀어주는" 방식으로 자원을 보호한다.